Flamenco Festival Nueva York clausuró el domingo 15 de marzo su 25ª edición. Un aniversario muy especial que ha reunido a 25.500 espectadores en las 40 funciones programadas en las ciudades de Nueva York, Miami, Tampa, Chicago y Boston. Con una ocupación media del 86 por ciento y un 60 por ciento de funciones con ‘sold out’, esta edición, concebida como un homenaje a la historia de amor entre la ciudad de los rascacielos y el flamenco, ha vuelto a evidenciar la intensidad de ese vínculo artístico y emocional que se renueva con cada generación y que mantiene encendida la llama del público de la ciudad. La cálida acogida confirma, un año más, a Flamenco Festival como una cita cultural imprescindible en el país, subrayando su papel en la difusión de la cultura española y del arte flamenco y consolidando su lugar destacado dentro de la escena cultural de Nueva York y de las principales ciudades del país.
El director del festival, Miguel Marín, ha destacado que “ha sido una edición que ha cumplido plenamente con las expectativas del público neoyorquino, una edición muy redonda en la que, de alguna manera, se ha cerrado un círculo”. En este sentido, ha subrayado “la confluencia de todos los elementos –la propuesta artística, la selección de los espacios…–, que ha permitido celebrar esa historia de amor entre Nueva York y el flamenco como realmente merece”.
Marín ha puesto también el acento en “las conexiones que se han producido entre los artistas participantes y los pioneros del flamenco en la ciudad”, fruto de un proceso de investigación que ha permitido “descubrir hasta qué punto el flamenco ha calado en Nueva York desde hace más de un siglo”. Para el director, “ha sido una de las ediciones más emocionantes, marcada por la generosidad de los artistas en los homenajes a quienes abrieron camino, dejando momentos que permanecerán en la memoria”.
En este sentido, Marín ha querido manifestar su “más profundo agradecimiento a todos los artistas, que han demostrado un cariño inmenso hacia el festival y una dedicación que ha ido más allá de lo profesional. Han sido cómplices de algo mucho mayor: de inundar Nueva York con este amor por el flamenco. Todos han compartido una misma idea: que fuera el amor —por el flamenco, por nuestra cultura y por los valores en los que creemos— el que moviera los hilos del festival y de la experiencia que hemos vivido en la ciudad”.
Asimismo, ha querido destacar la respuesta del público: “Ha sido extraordinaria, con espectadores muy diversos que han compartido experiencias únicas en espacios como Joe’s Pub, el Met o el Guggenheim”. En palabras de Marín, “esa unión entre artistas, memoria y público entregado ha dado lugar a noches irrepetibles, en las que la ciudad, los espacios y el flamenco se han unido para crear algo verdaderamente especial”.
La 25ª edición de Flamenco Festival Nueva York, que ha contado con Sevilla como ciudad invitada, ya abrió el telón el pasado 25 de febrero con un lleno absoluto en la primera de las citas: el CUNY Graduate Center acogió el encuentro titulado ‘Electric Bohemian: Flamenco and the Arts in Greenwich Village (1950s–1970s)’; una charla que exploró los vínculos históricos y artísticos del flamenco en contextos interculturales en la que tomaron parte la especialista en flamenco K. Meira Goldberg y el historiador cultural Elijah Wald.
«Flamenco Festival Nueva York clausuró el domingo 15 de marzo su 25ª edición. Un aniversario muy especial que ha reunido a 25.500 espectadores en las cuarenta funciones programadas en las ciudades de Nueva York, Miami, Tampa, Chicago y Boston con una ocupación media del 86 por ciento y un 60 por ciento de funciones con sold out»
Las otras dos conferencias programadas también colgaron el cartel de ‘sold out’, demostrando que el público estadounidense sigue apasionándose por el flamenco no solo como espectáculo, sino también como objeto de estudio y reflexión académica. Así ocurrió en la conferencia-concierto ‘La Argentinita en Nueva York, Nueva York en La Argentinita’, en la Biblioteca Pública de la ciudad, que contó con la participación del escritor, profesor y doctor en Literatura Española José Javier León, y de dos de las artistas participantes en esta edición: Rocío Márquez e Irene Morales; y en la actividad celebrada en el Instituto Cervantes de Nueva York: ‘Mario Escudero y Nueva York’, en la que Álvaro Martinete, que se estrenaba en Flamenco Festival Nueva York, interpretó algunas de las obras más representativas del guitarrista Mario Escudero, acompañadas de una breve charla sobre su vida y sus años en la ciudad en la que participó Mario Escudero, hijo del artista.
Un año más, la pasión por el flamenco también encontró su eco entre los más jóvenes. A la función para escolares de la Gala Flamenca asistieron 2.000 niños de entre entre 8 y 14 años, ofreciéndoles su primera aproximación al arte flamenco y despertando la curiosidad y el entusiasmo de nuevas generaciones gracias a este programa por el que han pasado ya más de 27.000 estudiantes en la historia del festival y cuyo objetivo es introducir a los estudiantes en la historia y la cultura del flamenco y exponerlos a su riqueza a través de funciones matinales y programas en las escuelas consistentes en talleres y residencias.
Con otras tres funciones celebradas, también, en el New York City Center, la Gala Flamenca recibió elogios de The New York Times, que destacó la combinación de virtuosismo y musicalidad de los artistas. Sobre Juan Tomás de la Molía señalaba que baila “con un encanto casi juvenil… con facilidad e improvisación libres, y un sentido constante de sorpresa”, mientras que de El Farru resaltaba que “lleva su herencia con orgullo y naturalidad, y ataca con la ferocidad propia de su estirpe”. La crítica también puso el foco en Manuel Liñán, que “mueve las caderas y ladea los hombros al modo de una tía flamenca que demuestra que aún conserva todo su poder”, y elogió a Eva Yerbabuena, que “comienza lentamente, como un árbol inclinado por el viento, para convertirse después en su propia tormenta en espiral”. Finalmente, Mara Rey fue descrita como “una cantaora que se desgarra la voz, pero también una actriz que encarna la emoción”. En conjunto, la reseña reflejó cómo la Gala reunió estilos y personalidades distintos, creando momentos de virtuosismo y emoción únicos para el público neoyorquino.
Instantes irrepetibles en lugares icónicos de la Gran Manzana
Además de la Biblioteca Pública, en su recorrido por la ciudad de Nueva York, Flamenco Festival ha desplegado su programación por escenarios que han sido parte de su historia y que han vuelto a la cita por todo lo alto. Es el caso del Baryshnikov Arts, donde se celebraron dos funciones con lleno absoluto de ‘Fiesta flamenca’, un formato que ha recuperado la esencia de los antiguos cafés cantante. Los bailaores Manuel Liñán, Juan Tomás de la Molía y Alberto Sellés, los cantaores Mara Rey y Juan de la María, y el guitarrista José Fermín Fernández ofrecieron actuaciones memorables, que contaron además con la presencia de Mikhail Baryshnikov.
Sobre estas dos funciones, Miguel Marín ha subrayado que “han sido, sin duda, algunos de los momentos más mágicos de esta edición”. El origen de esta propuesta responde al deseo del propio Mikhail Baryshnikov, “una de las grandes figuras de la danza de todos los tiempos y asiduo del festival, que expresó su interés por vivir el flamenco desde una mayor cercanía, en su propio espacio”.
“Lo que se vivió allí fue absolutamente único –ha señalado Marín–, tanto por el formato ideado por Manuel Liñán como por la entrega de todos los artistas en un entorno incomparable, con la ciudad de Nueva York como telón de fondo”, destacando algunos de los momentos más memorables: “el virtuosismo de Juan Tomás de la Molía, que cautivó con su zapateado; la fuerza y verdad de la voz de Mara Rey; el mágico solo de guitarra de José Fermín Fernández, con las luces de los rascacielos como decorado; o la versatilidad de Alberto Sellés, una de las grandes revelaciones de esta edición”.
El director ha querido poner el acento también en el carácter excepcional de estas funciones: “Fue una experiencia para un público muy reducido y escogido, en la que se dieron cita destacadas figuras de la cultura neoyorquina, desde Isabella Rossellini o Jessica Lange hasta directores artísticos y coreógrafos como Mark Morris”. Y ha concluido: “ese ambiente de cercanía y entrega dio lugar a instantes irrepetibles que trascienden lo artístico, como ver a Mikhail Baryshnikov emocionado, subiendo al escenario para bailar junto a Manuel Liñán en la Fiesta Flamenca, en un gesto de admiración y conexión que resume el espíritu del festival y una imagen que quedará para siempre en su historia y en la memoria de los allí presentes”.
Lleno total también en una de las propuestas más innovadoras de esta edición. La que tuvo lugar en el segundo de estos espacios, el museo Guggenheim: ‘YARIN’, el encuentro intercultural entre Jon Maya, dantzari o bailarín tradicional vasco, y el bailaor flamenco Andrés Marín, quienes exploraron sobre el escenario tanto sus diferencias como sus puntos de encuentro, partiendo de sus propias raíces y esencias.
Y también dentro del ámbito museístico, por primera vez, el Museo de Arte Metropolitano se sumó a la nómina de espacios del Festival con una propuesta inédita que sirvió para poner el broche de esta edición con otro aforo completo: De Carmencita a Pericet, el encuentro que mantuvieron la bailaora Olga Pericet y el icónico retrato de la bailaora Carmencita firmado por John Singer Sargent. Coorganizada junto con el Instituto Cervantes, la performance contó también con la participación de los guitarristas Gerardo Núñez y Álvaro Martinete.
Asimismo, en Joe’s Pub at The Public Theatre, escenario emblemático del festival, varias funciones agotaron sus entradas. En este espacio, ideal para quienes buscan la emoción de un encuentro más directo e íntimo con los artistas, han debutado en Nueva York en esta edición los granadinos José Fermín Fernández (guitarrista) e Irene Morales (bailaora). También allí, con las localidades agotadas, iba a celebrarse ‘Pido permiso’ de la bailaora Raquel Heredia ‘La Repompa’ que, por cuestiones familiares, fue sustituida por el también debutante Juan Tomás de la Molía; así como la última de las actuaciones que ha acogido en esta edición: ‘Vínculo’, de la bailaora y el cantaor afincados en Nueva York Sonia Olla e Ismael Fernández.
En el apartado de danza, el New York City Center, templo dedicado a esta disciplina en la ciudad, llenó su auditorio en la última de las funciones de Vuela, de Sara Baras, espectáculo en el que la gaditana conmemora el 25 cumpleaños de su compañía, al tiempo que rinde homenaje al legendario guitarrista Paco de Lucía, quien encontró en Nueva York un espacio de libertad artística y de diálogo que influyó en su música y contribuyó a proyectar el flamenco en el escenario global.
«La pasión por el flamenco también encontró su eco entre los más jóvenes. A la función para escolares de la Gala Flamenca asistieron 2.000 niños de entre entre 8 y 14 años, ofreciéndoles su primera aproximación al arte flamenco y despertando la curiosidad y el entusiasmo de nuevas generaciones gracias a este programa por el que han pasado ya más de 27.000 estudiantes en la historia del festival»
Sevilla, ciudad invitada en el 25 aniversario
Con Sevilla como ciudad invitada de la edición, no faltó a esta función la delegación sevillana, encabezada por el alcalde de la ciudad, José Luis Sanz, la delegada de Turismo y Cultura del Ayuntamiento, Angie Moreno, y el director de la Bienal de Flamenco, Luis Ybarra, quienes también asistieron al espectáculo ‘Tránsito’, de la cantaora sevillana Rosario La Tremendita que, junto al guitarrista Dani de Morón, desnudó el flamenco hasta su esencia más pura en Joe’s Pub.
En esa misma jornada, en el New York City Center y en el marco del festival, la delegación sevillana presentó, junto a Sara Baras, la programación de la XXIV edición de la Bienal de Flamenco de Sevilla, de la que la artista formará parte, como nueva parada de la cita en su itinerario de promoción internacional tras su paso por París.
También agotó localidades ‘Tributo a Lola Flores’, celebrado en el Bronx Music Hall. Esta cita única en la que el jazz y el flamenco fue un vibrante homenaje a ‘La Faraona’ en el que tomaron parte el baterista, compositor y director nominado al Grammy Bobby Sanabria, líder de Ascensión Band, que estuvo acompañado en el escenario por Mara Rey, que ha debutado como solista en Nueva York, y por la joven voz de Jennifer Jade.
En definitiva, como apunta Marín, esta edición ha sido “una verdadera celebración de la historia de amor entre los artistas, la ciudad y el público”, que ha dado lugar a “momentos únicos e irrepetibles”. Asimismo, ha subrayado los debuts de varios artistas que nunca habían participado en el festival, entre ellos José Fermín Fernández, cuya guitarra sorprendió por su “delicadeza, virtuosismo y toque personalísimo”, y Ángeles Toledano, que se metió al público en el bolsillo con su interpretación de ‘La aurora de Nueva York’, poema de Lorca musicalizado por Enrique Morente. Ha destacado también la “cálida acogida del Bronx Music Hall a Mara Rey” y la aproximación de Rocío Márquez a la figura de La Argentinita en la Biblioteca Pública, en una deconstrucción “sutil, inteligente y brillante…”. Para Marín, todos estos momentos han demostrado cómo el festival sigue generando encuentros excepcionales, donde artistas, ciudad y público crean experiencias que permanecen en la memoria.
Así, ha señalado, “siento también un profundo orgullo al ver el poderío del flamenco; al comprobar el nivel de genialidad, profundidad, magia y verdad artística que han alcanzado los artistas en Nueva York. El mayor regalo es sentarte en el patio de butacas y emocionarte, sentirte orgulloso de tu arte, y de formar parte de su historia, del mismo modo que ellos forman ya parte de la historia del festival y de Nueva York”. “El privilegio de haber acompañado el camino de tantos artistas en Nueva York, de haber sido testigo de noches históricas y de momentos profundamente emotivos, es, sin duda, el mayor regalo que personalmente me llevo de esta edición”, ha concluido. ♦
