Tal día como hoy –6 de octubre– de hace cincuenta años moría el gran cantaor sevillano Pepe Pinto en su domicilio de la calle Calatrava, 20, donde vivía con su esposa, la gran Niña de los Peines, que nunca fue consciente de que había enviudado, por su enfermedad, que la dejó sin memoria. Así y todo, como hubo tanto ajetreo aquella noche en el domicilio conyugal, Pastora llegó a preguntar: “¿Se ha muerto Pepe, quizá?”. Y sí, el gran cantaor macareno había muerto con el hígado reventado y la pena de dejar al amor de su vida en una cama, desmemoriada y llamando a sus gitanos.

«Se llevaban 13 años –Pastora a él–, pero eso jamás fue un problema. Tuvieron algunos, pero ese no. Se quisieron hasta la muerte y fue una bonita historia de amor»

En la madrugada del 5 de octubre de 1969, Pepe Pinto se sintió mal repentinamente y se metió en el cuarto baño de casa, donde llegó a vomitar sangre. Llamaron a su médico, don José Rivero Fonta, que viendo su estado mandó ingresarlo en el Hospital sevillano García Morato. Entró ya en coma y, viendo que no tenía solución, decidieron mandarlo a casa para que muriera en su cama junto a su mujer y hermanos. Murió a las seis y media de la mañana y fue enterrado al día siguiente a las diez y media de la mañana en el Cementerio de San Fernando de Sevilla, donde los hermanos Domínguez Solano habían medio acabado el panteón familiar, frente a la tumba del torero El Espartero, cerca de la de Gabriela Ortega Feria, la madre de Rafael y Joselito, y del impresionante mausoleo del gran torero de Gelves, obra de Mariano Benlliure.

Poco tiempo antes, Pepe le cantó este fandango a Pastora, casi sin que ella supiera quién se lo había cantado:

Diera parte de mi vida
por verte buena otra vez.
¡Dios mío, nunca creía
que quisiera a mi mujer
igual que a la madre mía!

No es de sus mejores letras, pero sí la más apasionada y dolorosa. Y es que José Torres Garzón, Pepe Pinto, estuvo toda su vida enamorado de la Niña de los Peines, la cantaora, y quiso con locura a Pastora Pavón Cruz, la mujer. La conoció en el Casino de Arahal en 1919, cuando Pepe tenía solo 16 años. Pastora estuvo ese día en el pueblo de su madre, Pastora Cruz Vargas, y de su hermano mayor, José Ángel Pavón Cruz, conocido por Arturo. Entró en el Casino, en la Plaza de la Corredera, al lado del Ayuntamiento, y cuando Pepe la vio, una morenaza de 29 años, la mejor cantaora ya de España, se fue para ella y le dijo que la admiraba como no había admirado jamás a nadie.

Catorce años después, en 1933, se casaron en la Parroquia de San Gil, en la Macarena, con los guitarristas Antonio Moreno y el Niño Ricardo como testigos. Se llevaban 13 años –Pastora a él–, pero eso jamás fue un problema. Tuvieron algunos, pero ese no. Se quisieron hasta la muerte y fue una bonita historia de amor.

«José Torres Garzón, Pepe Pinto, estuvo toda su vida enamorado de la Niña de los Peines, la cantaora, y quiso con locura a Pastora Pavón Cruz, la mujer»

Pepe Pinto ha sido uno de los tres o cuatro cantaores más grandes de Sevilla, con Manuel Vallejo, Manuel Centeno, Manolo Caracol, El Carbonero y Pepe Marchena. Fue un niño prodigio del cante al que subían a las mesas de los bares del barrio para que cantara por fandangos, un estilo suyo. Cantaba entonces junto a otro niño prodigio, El Carbonerillo, y los dos formaron una revolución en Sevilla, hasta el punto de que les sacaron este fandango:

De bailaoras y toreros
Sevilla tiene la fama.
Pero en el cante flamenco,
se llevan la laureada
El Pinto y El Carbonero.

Su atracción por el juego lo convirtió en uno de los mejores croupiers de Sevilla y como se lo rifaban en los casinos, abandonó el cante nada más comenzar su carrera. Cuando Primo de Rivera, en 1923, prohibió los casinos, Pepito el Pinto decidió reemprender su carrera de cantaor y desde esa fecha hasta su muerte fue una de las primeras figuras del cante y uno de los grandes empresarios del género. Lo demás ya lo conocen sobradamente.