La localidad gaditana de San Fernando llora la muerte de Paquito de la Isla, un cantaor de notables facultades y muy apreciado en su pueblo, que nos ha dejado este sábado 15 de agosto.
Francisco Páez Moreno, conocido artísticamente como Paquito de La Isla, nació en San Fernando el 19 de marzo de 1957. Su infancia transcurrió en el entorno de las huertas y salinas de La Isla, en una época marcada por las dificultades económicas. Cursó estudios durante pocos años y, con 11, se trasladó a Barcelona, donde trabajó en una imprenta. Regresó a San Fernando a los 14 años y comenzó a trabajar en las salinas, oficio que desempeñó hasta los 20.
Según recordaba su amigo Juan Silva, su afición al flamenco surgió en el ámbito familiar y se consolidó escuchando a figuras como Rafael Farina y Porrina de Badajoz. Poco a poco comenzó a cantar y, siendo adolescente, entró en contacto con aficionados y artistas de la tradición flamenca de San Fernando. A través de este entorno conoció a Camarón de la Isla, con quien llegó a compartir actuaciones y encuentros en reuniones flamencas, y se dice que a José le encantaba tocarle la guitarra.
«Siendo adolescente, Paquito de la isla entró en contacto con aficionados y artistas de la tradición flamenca de San Fernando. A través de este entorno conoció a Camarón de la Isla, con quien llegó a compartir actuaciones y encuentros en reuniones flamencas, y se dice que a José le encantaba tocarle la guitarra»
Su primera actuación ante un público numeroso tuvo lugar en el Teatro de las Cortes, durante un festival celebrado a mediados de los años setenta. Desde entonces fue ganando reconocimiento en San Fernando y comenzó a participar con mayor frecuencia en ambientes y escenarios flamencos. La Tertulia Flamenca de San Fernando se convirtió en uno de los principales espacios de su trayectoria.
A lo largo de su carrera ha compartido escenario con destacados artistas del flamenco, entre ellos Turronero, Juan Villar, Chano Lobato, Terremoto, Rancapino y Capullo de Jerez. Entre sus principales reconocimientos figuran el primer premio del Concurso Nacional de la Tertulia Flamenca de San Fernando, en 1994, y el del IX Concurso Nacional de Cante Flamenco Memorial Camarón de La Isla, en 2010.
En su madurez artística amplió su actividad a escenarios de distintas ciudades españolas y culminó una larga trayectoria con la grabación de Cantaó, su primer disco, concebido como un compendio de cantes flamencos tradicionales y propuestas de carácter bailable. Hoy San Fernando llora su ausencia. ♦
