De todo hace treinta años, diría el poeta, pero algunas efemérides se conmemoran mejor que otras. Las tres décadas cumplidas del Festival de Jerez fueron anoche el inmejorable pretexto para reunir sobre las tablas del Teatro Villamarta a tres excepcionales bailaoras de la tierra –Mercedes Ruiz, Leonor Leal y Salomé Ramírez– y con ellas a un representativo elenco de artistas para mayor gloria de las mujeres de esta flamenquísima villa. La entrada del coliseo, jalonada por largas colas, era la prueba de la gran expectación despertada por esta cita, tanto entre el público local como en el extranjero, con mayoritaria presencia de aficionados japoneses.
Queriendo honrar el pasado, la gala se abrió mirando al futuro: tres niñas de corta edad bailaron por bulerías sobre la música pregrabada de las maestras de ayer, cuyos ecos seguirían acompañando todo el repertorio. En cuanto a las jovencísimas bailaoras, Lucía Valladares, Valeria Vidal y Lucía Cabo, fueron mucho más lejos que la mera representación escolar al uso, pisando fuerte el escenario y recordando una tradición de academias de baile que ha mantenido muy vivo este arte en Jerez. Una de ellas se marcó también una graciosa coreografía con la zambra Limosna de amores, en homenaje a Lola Flores.
Antes de ese número, las tres protagonistas bailaron El festival de la fantasía, la bulería que Santiago Lara compuso para el Festival de Jerez. Llegó la hora del lucimiento de las bailaoras senior, y vaya si la aprovecharon, arropadas por unas cantaoras de contrastada valía como Las cantaoras, Melchora Ortega, Felipa del Moreno y Tamara Tañé.
«El espectáculo ‘Jerez, con nombre de mujer’ fue ágil y ameno, y sobre todo conmovedor: sin alardes chauvinistas, sin abusar de los tópicos, pero sacando a relucir lo mejor de la tierra, no podía haber mejor modo de soplar las treinta velas de vida del Festival y brindar por los próximos treinta. ¡Chapó!»
Menuda farruca hizo Leonor Leal, con su baile siempre elegante, lleno de plasticidad y deliciosa contención, baile pensado y pensante. Mercedes Ruiz puso en el garrotín el contrapunto pícaro y disfrutón, mientras que Salomé Ramírez voló con su mantón sobre las malagueñas de Chacón antes de cerrar juntas por colombianas, en recuerdo de las llamadas Jerezanitas, Isabelita y María Juana Ruiz.
De nuevo mirando hacia lo profundo de la tradición jerezana, Ramírez volvió a pellizcar en su bulería por soleá, Leal dio un toque contemporáneo de lo más sugerente en su soleá, y Ruiz se salió de la tabla con sus palillos por peteneras, antes de enfilar el fin de fiesta con una contagiosa rumba en la que salieron a bailar tres veteranas sembradas como Angelita Gómez, Ana María López y La Chiqui de Jerez, que acabaron de desatar la euforia en el patio de butacas. El preceptivo final por bulerías culminó en una melodía sosegada, interpretada por Pastora Lara, que convirtió a Ruiz, Leal y Ramírez en las niñas del principio, porque circular es la memoria del flamenco, y las nuevas y las viejas generaciones se nutren mutuamente.
Todo esto ocurrió en una bien calculada hora y media, evitando el modo tedioso en que las galas suelen prolongarse innecesariamente y demostrando el valor de unas transiciones bien programadas. Todos y cada uno de los involucrados cumplieron su misión con solvencia, poniendo el corazón en cada número y transmitiendo verdad en cuanto hacían. El espectáculo fue ágil y ameno, y sobre todo conmovedor: sin alardes chauvinistas, sin abusar de los tópicos, pero sacando a relucir lo mejor de la tierra, no podía haber mejor modo de soplar las treinta velas de vida del Festival y brindar por los próximos treinta. ¡Chapó!
Ficha artística
Jerez, con nombre de mujer. Mercedes Ruiz, Leonor Leal y Salomé Ramírez
Festival de Jerez 2026
Teatro Villamarta
28 de febrero de 2026
Baile: Mercedes Ruiz, Leonor Leal, Salomé Ramírez
Colaboración especial: Angelita Gómez, Ana María López, La Chiqui de Jerez
Cante: Melchora Ortega, Felipa del Moreno, Tamara Tañé
Guitarra: Santiago Lara, Javier Ibáñez
Percusión: Perico Navarro
Palmas: Javier Peña, Fernando Martínez
Niñas bailaoras: Lucía Valladares, Valeria Vidal, Lucía Cabo
Voz: Pastora Lara
