La noche prometía y las expectativas se cumplieron. El XLIII Festival de Cante Flamenco El Búcaro convirtió este viernes 18 de septiembre a Jafelín Helten, fundadora de ExpoFlamenco, en protagonista de una velada marcada por el reconocimiento a su pasión por el flamenco y por su trabajo para proyectarlo más allá de las fronteras españolas. La empresaria venezolana, residente en Vancouver (Canadá), no pudo desplazarse hasta La Rinconada por compromisos laborales, pero estuvo muy presente durante el homenaje que le tributaron la Peña Cultural Flamenca El Búcaro y el Ayuntamiento de La Rinconada (Sevilla).
Patricia Jarrar, directora general de ExpoFlamenco, recogió el reconocimiento –una preciosa placa y un búcaro artesanal pintado por la artista local Maku Hidalgo– y explicó que a Jafelín Helten «le hubiese encantado estar aquí esta noche y ha hecho todo lo posible», antes de leer unas palabras escritas por la propia homenajeada. «Quiero agradecer de corazón al presidente del Festival El Búcaro, Antonio Carrión, a los socios, organizadores y miembros que han apoyado esta iniciativa, este reconocimiento a nuestra labor cultural que no tiene más objetivo que llevar el arte flamenco al mundo», expresó Helten.
La propietaria de ExpoFlamenco quiso dejar claro también el significado que tenía para ella recibir esta distinción: «Como fundadora de ExpoFlamenco y sobre todo, como aficionada y defensora de la cultura, lo recibo con profunda gratitud y responsabilidad como estímulo y motor que me ayudará a continuar trabajando con leal compromiso en la difusión, promoción y dignificación del flamenco».
Jarrar añadió unas palabras propias para destacar la dimensión humana y profesional de la homenajeada. «Quienes trabajamos de cerca con Jafelín vemos de primera mano el enorme esfuerzo, la pasión y el compromiso que pone cada día en este proyecto», señaló. La directora general consideró además que la distinción supone «un gran impulso para todo el equipo de ExpoFlamenco».
«Como fundadora de ExpoFlamenco y sobre todo, como aficionada y defensora de la cultura, lo recibo con profunda gratitud y responsabilidad como estímulo y motor que me ayudará a continuar trabajando con leal compromiso en la difusión, promoción y dignificación del flamenco» (Jafelín Helten)
Por su parte, María Isabel Rodríguez Palop, directora de Comunicación y Relaciones Institucionales de ExpoFlamenco, puso cifras a la dimensión alcanzada por el proyecto. El portal registra aproximadamente 300.000 usuarios únicos en los últimos doce meses y supera 1,8 millones de páginas vistas al año. Está disponible en seis idiomas y alrededor del 50 por ciento de su audiencia procede de fuera de España, con una presencia consolidada en países como Estados Unidos, Alemania, Japón, Brasil, Francia, Reino Unido, México, Argentina y Países Bajos.
Rodríguez Palop recordó también que ExpoFlamenco suma aproximadamente 100.000 seguidores en sus redes sociales y produce alrededor de un millar de contenidos originales al año entre noticias, entrevistas, reportajes, críticas, vídeos y producciones audiovisuales. «Más que un medio de comunicación, somos una plataforma global especializada cuya misión es promover, preservar y proyectar el flamenco a nivel internacional», afirmó. «No solo damos visibilidad al flamenco; contribuimos a que su valor cultural llegue más lejos y perdure en el tiempo».
El homenaje estuvo acompañado por numerosas muestras de afecto. Tanto la presentadora del festival, Carmen Arjona, como la delegada de Cultura del Ayuntamiento de La Rinconada, Raquel Vega, y el presidente de la Peña Cultural Flamenca El Búcaro y organizador del festival, Antonio Carrión, dedicaron cariñosas y elogiosas palabras a Jafelín Helten. En sus intervenciones destacaron especialmente su enorme pasión por el arte jondo y el compromiso mantenido desde ExpoFlamenco con su difusión y proyección internacional.
El reconocimiento se enmarca en la tradición del Festival de Cante Flamenco El Búcaro de dedicar cada edición a una persona o institución vinculada al flamenco. En esta ocasión, la Peña quiso distinguir a la impulsora de un proyecto nacido con vocación internacional y convertido en una plataforma de información, crítica, divulgación y promoción del arte flamenco. La dedicatoria había sido anunciada semanas antes por la organización como un reconocimiento a la trayectoria de Helten y al proyecto que representa.
La 43ª edición de El Búcaro continuó después con su vertiente artística, en una noche de cante y toque –actuaron El Pele, Manuel Herrera Hijo, Fernando El Goyo, Rubito Hijo, Consuelo Haldón y Caracolillo de Cádiz, entre otros– en la que el homenaje a Jafelín Helten dejó una imagen especialmente significativa: la de una venezolana afincada a miles de kilómetros de Andalucía que ha convertido su pasión por el flamenco en un proyecto dedicado a llevar el arte jondo por todo el mundo. ♦
