Dentro del repertorio de Encarnación López ‘Argentinita’ destacaron sus Tangos de Cádiz, que cantaba y bailaba al mismo tiempo. Prueba de ello puede comprobarse en la película que produjo Marius de Zayas con su mujer Victoria Randolph en 1938, divulgada posteriormente por Rodrigo de Zayas en la obra Manolo de Huelva acompaña (Pasarela, 2014).
Traemos aquí diferentes reseñas de sus actuaciones en escenarios franceses y holandeses de ese mismo año. En ellas podemos constatar su personalidad, estilo y capacidad de conexión con el público, con una estética diferente a la de Antonia Mercé, con quien siempre era comparada.
-20 de enero de 1938. Marsella. LE RADICAL. Argentinita y su compañía en la Ópera Municipal.
“La gala de canciones y bailes españoles atrajo ayer a la Ópera Municipal a un numerosísimo público con predominio natural del elemento ibérico. Argentinita evoca irresistiblemente a aquella a cuyo nombre casi recuerda. La mayoría de las cualidades de la gran fallecida las encontramos en esta admirable artista que sacó los recursos de su arte de buena fuente. Ella encontró en la música popular motivos coreográficos de gran originalidad y valor. Los apreciamos especialmente en «Pan y toros» y en una mazurca, donde se evoca toda la gracia inocente de las “señoritas” de finales del siglo XIX. En «Triana» y «Mallorca» Argentinita es soberbia y en los Tangos de Cádiz canta el esplendor de la bella ciudad andaluza y el romance del testamento de una vieja gitana con un extraordinario sabor humorístico. Porque Argentinita no solo baila y nos deslumbra con el virtuosismo de sus castañuelas, también canta con una voz melodiosa y matizada. La rodean compañeros de primer nivel: la bella bailaora Pilar López, el prestigioso bailaor Antonio Triana, el excelente guitarrista Manolo de Huelva y el reconocido compositor Manuel Infante, que además es un brillante pianista. Todos fueron aplaudidos largamente por el público que dejó desbordar su entusiasmo en más de un momento”.
Las letras que cantaba eran estas:
El Testamento de un Gitano
Hermanito de mi corazón
Que ya tú sabrás que me estoy muriendo
Y te pido y te encomiendo
Que llames a un escribano
También a mi primo hermano.
Quisiera hacer testamento
Como esos paños con fundamento
Apúnteme usted señor escribano.
Apúnteme usted una cortina
Que por un agujero cabe una vecina
Apúnteme usted señor escribano.
Apúnteme usted un olivar
Que no se ha sembrado
Ni se sembrará,
Apúnteme usted señor escribano.
Apúnteme usted unos colchones
Que por un agujero
Caben dos melones
Apúnteme usted señor escribano.
Apúnteme usted un cuadro que se rompió
Que ya ni Dios sabe
El santo que ha sido
Apúnteme usted señor escribano.
También es conocido como el Tango del Escribano.
Las letras del segundo tango, que evocan la vida en Cádiz, fueron escritas por Argentinita durante un viaje por América del Sur, según Virgina Randolph (1). En la película de Zayas aparece con el título de Cádiz tacita de plata. Argentinita la cantaba así:
Es un verdadero encanto
Y es un verdadero encanto
Cádiz, tacita de plata
Y es un verdadero encanto
Cuando pienso en tu belleza
A mis ojos acude el llanto.
Tango de las viejas ricas
¡Vaya gente con salero!
Valiente gente con gracia
La gente del matadero
Por veros a bailar
Por bulerías, por bulerías
Me quedo yo sin dormir
De noche y día.
Gitano de tierra llana
De tierra llana
Barrio de Santa María
He corrido mucho mundo
Llegando a la conclusión
Que los gitanos de Cádiz
No tienen comparación.
En la siguiente entrevista, a su paso por Amsterdam, Argentinita señala la diferencia entre los bailes andaluces y los gitanos (flamencos), haciendo especial hincapié en que no se usaban castañuelas en estos últimos, usándose los chasquidos de los dedos y las palmas, siendo a su vez más improvisados. Igualmente señala el cronista que el estilo de Argentinita es más auténtico en cuanto al respeto de las formas originales de las danzas populares, algo en lo que no se distinguía Argentina, quien estilizaba más. Hay espacio igualmente para elogio a Pilar López, Antonio Triana, Manolo de Huelva y el pianista Manuel Infante, con quienes iba de gira por entonces.
-30 de marzo de 1938. Amsterdam. DE TELEGRAAF. Periódico de la tarde – Segunda sección (2).
“ARGENTINITA «MÁS ESPAÑOLA» QUE ARGENTINA
Menos estilizada, vínculo más fuerte con la danza popular
Nacida en B. Aires; sangre andaluza; 6 años: primera actuación.
Los entendidos de la danza española nos aseguran desde hace años que la diferencia entre los bailes de Argentina y los de la muy famosa en España Argentinita consiste en que Argentina estilizaba mucho más las danzas populares, o mejor dicho, las tomaba como motivo de inspiración y fantasía, mientras que Argentinita se mantiene más fiel a las formas originales. Esto explica también por qué en España a Argentinita la llaman a menudo una bailarina «más española».
— ¿Cree usted que esta diferencia es acertada? — se le pregunta a la bailarina.
— Casi. En todo caso, rara vez estilizo; sin embargo, suelo respetar muy cuidadosamente el estilo de los distintos bailes.
Usted sabe que los bailes andaluces, que pueden considerarse los más ricos de España, difieren mucho de los bailes gitanos. Esta diferencia se nota de inmediato.
En los andaluces, los bailes españoles clásicos, también hay algo de ballet. Se pueden aprender en las escuelas. Pero los bailes gitanos solo pueden aprenderse viviendo y bailando con ellos; además, suelen tener un efecto mucho más improvisado.
Variaciones
Pero eso no es todo. En Toledo, Ávila y Salamanca se encuentran diferentes variaciones de un mismo baile. Un Fandango tiene grandes diferencias en sus formas, según se encuentre en Andalucía, Castilla o Alicante, y en esas diferencias pongo mucha atención; esa es la gran riqueza de nuestra danza.
Usted sabe que los bailes gitanos también suelen llamarse con el término «flamenco», y «flamenco» significa flamenco (en referencia a Flandes). Pero, ¿sabe cómo me explicó un viejo gitano el origen de ese término? Con Carlos V llegaron a España muchos de sus compatriotas, rubios y de piel clara. Y para burlarse de los gitanos morenos, los llamaron espontáneamente «flamencos».
[…]
El quinto baile, Anda jaleo, es de la “sierra” de Ronda; luego siguen las Alegrías, como la bailan las mujeres gitanas en los cafés-cantantes — usted sabe que los gitanos rara vez o nunca bailan con castañuelas, sino que se acompañan con chasquidos de dedos y palmadas.
Después del descanso siguen bailes y canciones populares. Canto durante ellos, porque el motivo del baile popular a veces es demasiado breve para un baile de escenario, a diferencia de, por ejemplo, los más largos bailes andaluces clásicos.
El primero, Mallorca, es una combinación de pasos mallorquines con una música de Albéniz. Aquí sí «estilizo». De Ávila bailo el Fandango local, que es «punteado». — es decir, que la punta del pie y el talón tocan el suelo alternativamente. La Farruca es un baile gitano, y los tangos de Cádiz son especialmente peculiares. Tienen carácter gitano y sin embargo se bailan con castañuelas: la leyenda dice que fueron las bailarinas fenicias las que introdujeron aquí las castañuelas por primera vez. Además, muestran influencias de Cuba, algo de rumba; Cádiz era antes el gran puerto español hacia América. Por último, la «jota». Hay dos tipos de jota: la rápida, como se baila en las ciudades, y la más tranquila, de los pueblos y villas. Yo bailo una de este último género. Y además: tenemos un refrán que dice «bailar es bailar y hablar es charlar». Hasta esta noche, pues”.
“EDICIÓN MATUTINA
LA ARGENTINITA
Bailes y canciones españolas en el Stadsschouwburg.
Una pequeña bailarina española, encantadora y graciosa. Pero una joven mujer que ejecuta sus bailes con la seguridad de una artista consumada. Naturalmente, también esta vez se impone una comparación con la inolvidable Argentina. Argentina nos reveló a los neerlandeses de hoy la gloria y el esplendor del baile español, y toda bailarina española debe pasar la prueba del fuego de la comparación. Argentinita supera la comparación. Es menos fogosa, menos intensa, menos impetuosa, menos apasionadamente conmovida. Su expresión es en todos los aspectos más moderada, se limita en sus figuraciones a un espacio más reducido, su movimiento de danza tiene menos tensión y menos impulso. Pero tiene personalidad, tiene sus propias cualidades y estas no son de poca importancia. Dentro de la limitación que se impone, baila sus pasos no solo con una magnífica precisión y un perfecto dominio de la forma, sino también con el ímpetu que nace de un impulso interior, con el empuje de una fuerza elemental. Y tiene ingenio y humor. Hay que verla pavonearse con la ingenua gracia de las señoras burguesas de finales del siglo pasado en la ingeniosa Mazurca de Bretón, o en esos pequeños bailes populares regionales con pasos aparentemente simples pero técnicamente muy complicados y ejecutados con precisión. Y entonces, de repente, la sencilla muchacha de ciudad o la campesina han dejado paso a la gitana ardiente y deslumbrante, y ahí está, con el vestido blanco, ceñido a las caderas y con la larga cola, luciéndose como un pavo real blanco, pero con una soltura que ninguna ave del mundo podría desplegar, y que se vuelve casi demoníaca. O baila los tangos de Cádiz y alaba, con una canción, la belleza de Andalucía, el país que para Argentinita es España, su España. Por desgracia, solo podemos adivinar el espíritu de su canto, pero somos cautivados por la gracia del movimiento de la danza, y sabemos que esta pequeña mujer española ha conquistado los corazones de todos los que aman la danza por la danza. Se entrega menos que lo que hacía La Argentina. «Elle réalise moins qu’elle ne suggère» [realiza menos de lo que sugiere], dijo una vez de ella André Levinson, pero la sugerencia nos satisface plenamente, porque la bailarina nos impacta con ella con infalible certeza.
No baila sola; tiene compañeros: Pilar López y Antonio Triana. Pilar López es una bailarina elegante y encantadora, y en los tríos, especialmente en el Anda jaleo (García Lorca) y en las Farrucas, destacaba por su gracia. Antonio Triana, sin embargo, es un compañero que está a la altura de La Argentinita en todos los aspectos, un magnífico bailarín, ágil y fogoso, que hace brotar la pasión de la danza desde el suelo. La Danza del molinero de Falla, que continuamente hierve por la enorme tensión de su plasticidad.
Los bailarines fueron acompañados al piano en sus figuraciones y canciones por Manuel Infante, quien también se dio a conocer como solista, y por Manolo Huelva, que hizo maravillas con la guitarra y provocó un aplauso atronador. Nuestros artistas españoles han sido recibidos con entusiasmo en Ámsterdam.
EDICIÓN DE LA TARDE. ARTES.
LA ARGENTINITA
Una versátil intérprete del rico baile español.
A VECES INTRODUCE SUS BAILES CON UNA CANCIÓN
Una joven bailarina española nos recibió en el salón de un hotel de Ámsterdam: Encarnación López, que cuando tenía seis años adoptó el nombre de La Argentinita. No como en algún lugar se escribió una vez, por admiración hacia la gran Argentina, pues la niña de seis años no conocía entonces a la gran maestra del arte, sino simplemente porque ella, nacida en Buenos Aires, es argentina. Debió de empezar muy joven a hacerse un nombre, pues ya hace tiempo que en todos los lugares donde puede llegar la fama de la danza es conocida como una artista excepcional, y aún ahora es muy joven. Una mujer pequeña, de rostro fino e inteligente, una mujer con ingenio.
Cuenta algo sobre su trabajo y sus propósitos. La Argentina estilizaba sus bailes, dice ella. Yo los ofrezco en su forma original tanto como me es posible, tanto los primitivos bailes gitanos — donde no se usan castañuelas, sino que el ritmo se acentúa con chasquidos de los dedos y golpes de pie— como los bailes más académicos de Andalucía.
Se ha contado que La Argentinita también canta, y que a menudo introduce sus bailes con una canción. Todos los bailes en España se comienzan con el canto de una cancioncilla, nos cuenta, y yo también lo hago, al menos cuando encaja con el estilo del baile, es decir, en los bailes populares. Canto para crear la atmósfera del baile y para dar vida a las figuraciones, a menudo muy sencillas, en las que los mismos motivos se repiten una y otra vez. Para la mayoría de los bailes elijo melodías populares, en su mayoría aires populares, tal como han sido elaborados por nuestros grandes compositores. Muchos bailes tienen también un carácter pantomímico. Y luego bailó los tangos de Cádiz, en los que se canta un texto con ligeras ironías y alusiones políticas, pequeños cuplés humorísticos con los que los españoles se divierten. Y en estos bailes gitanos también se usan a veces, excepcionalmente, castañuelas. Pero esto se debe a que la bailarina en estos bailes, además de a las gitanas, debe representar a otros personajes. Quien entiende la letra, nota la diferencia.
LA ARGENTINITA
La Argentinita explica su programa y de ello se desprende que es una artista muy versátil. Baila las danzas populares tal como se presentan en los cafés españoles, y también los bailes más formales y académicos; y bailes de diferentes regiones de España, cada uno según su carácter, entre ellos los bailes de Mallorca, que se ejecutan con acompañamiento de flautas y que presentan cierta semejanza con los bailes vascos que vimos aquí recientemente. Cuenta sobre las muchas y variadas formas del baile teatral en Aragón y cómo la Jota se ejecuta allí de dos maneras muy diferentes: tranquila y equilibrada, o vivaz y arrebatada. Cuenta mucho sobre los bailes de Andalucía. Andalucía es para ella España, y habla de forma cautivadora, pero el arte de una bailarina no debe intentarse comprender por lo que ella cuenta, sino por la manera en que baila. Podremos verla esta noche y también el lunes por la noche en el Stadsschouwburg. Ahora ha llegado a Ámsterdam desde el sur de Eslavonia [Yugoslavia], y desde aquí continúa su camino, hacia Londres, París…”
Sin duda la Argentinita era una artista consumada de los bailes populares españoles, los cuales interpretaba de forma fiel, a diferencia de la añorada Argentina, interpretando, además sus cantos. Pero igualmente dominaba los bailes gitanos (flamencos). Se destaca su precisión rítmica, el perfecto dominio de la forma, su ingenio y su humor. Su repertorio era amplísimo.
Cerramos con una elogiosa crítica de Argentinita del 31 de marzo de 1938 en el diario DE MAASBODE (3).
BAILES ESPAÑOLES.
Argentinita y su compañía.
Ámsterdam, 31 de marzo de 1938.
Argentinita (Encarnación López) ha llegado por primera vez a nuestro país con su compañía, la bailarina Pilar López y el bailarín Antonio Triana, el compositor Manuel Infante al piano, además de un famoso guitarrista, Manolo Huelva, y después de esta actuación seguro que volverá más a menudo. Su nombre hace pensar en la inolvidable Argentina, que también aquí, año tras año, experimentó cuánto era la favorita del público. Pero no ha elegido este nombre en imitación de Argentina. Lo recibió ya de niña muy pequeña, y al igual que su fallecida colega, es de nacimiento argentina.
Que Argentinita no es una imitadora se desprende claramente de sus bailes populares y también de algún que otro baile teatral. Argentina bailaba solo a sí misma.
Si Argentinita está especialmente capacitada también para el baile teatral, este programa no ha podido mostrárnoslo con total claridad. Triana no es uno de sus números más convincentes; los dos bailes compuestos sobre motivos de zarzuela son buenos e interesantes, pero no llegan a entusiasmar. Sin embargo, en la Mazurca de La Verbena de la Paloma, preciosa y elegante, de «fin de siècle», ya se aprecia el talento imitativo y pantomímico de Argentinita. Se ofrecen varios bailes de conjunto con los excelentes bailarines Pilar López y Antonio Triana, un baile gitano con copas, que son verdaderos cuadros escénicos, llenos de humor y de gracia. También hay una muestra en las Alegrías, bailadas por Argentinita al son de la guitarra, pero sus mejores números los guarda para después del descanso, cuando se ven bailes de diferentes regiones: el baile navideño de Mallorca, el fandango de Ávila, los refinados y ardientes ritmos de Cádiz, medio cantados y medio bailados, y de Aragón la Jota, eso sí, la jota lenta, la jota campesina.
Con ello, Argentinita ha ganado definitivamente la partida. La sala, abarrotada, le ofrece ovaciones a una bailarina de la gran estirpe, con unos pies tan ágiles y rápidos como pocos se han visto, pies que pisotean con brío el suelo, que golpean juguetonamente y se elevan de él con un tirón relampagueante. Qué increíblemente bien sabe jugar una bailarina con el suelo. Siempre es elegante también su movimiento corporal, cautivador por su encanto popular directo, pero un encanto que no se logra en absoluto con medios baratos. Al contrario, es siempre distinguido, tiene ingenio y una ingenuidad desarmante, a pesar de todo el refinamiento que a veces se emplea. Algunos números son apenas bailes. Argentinita tiene la costumbre de cantar una canción en varios bailes populares, como es costumbre. Entre medias, entrelaza algunos movimientos de danza. Quizás, tal como se presenta aquí, no todo sea exactamente auténtico; quizás también en algunos casos el canto o el elemento pantomímico sean más importantes que el baile, pero no importa: en cada ocasión es un número perfecto.
Ya hemos mencionado a Pilar López y Antonio Triana. También se les ve bailar solos. La primera, un baile de las Goyescas de Granada, más lento y deslizante en el movimiento, también menos marcado; Triana, el baile del molinero de El sombrero de tres picos, ágil y grotesco, no tan intenso y grandioso como la Danza del Molinero de Escudero. De los bailes que hacen juntos, se guardan sobre todo recuerdos del baile sevillano de Granados y de la magnífica Farruca de Granada. Dos excelentes bailarines. Además, el virtuoso toque de guitarra de Manolo Huelva y Manuel Infante como acompañante al piano, rítmicamente imperturbable: una velada que nos da la esperanza de que el baile español renazca en nuestros escenarios. Modesto en su formato, quizás de género más limitado de lo que estamos acostumbrados, pero en un género delicioso y perfectamente cultivado. —kr—.”
- Archivo Zayas de Sevilla
- Esta crónica se localiza en el archivo familiar de Argentinita en Madrid. Agradezco a José Manuel Presa el acceso a estos documentos.
- Archivo familiar de Madrid.
