Si hacer una semblanza a un artista es difícil, imagina escribirla sobre alguien a quien quieres y admiras por igual. Manuel de la Luz es ese amigo del que te alegras de todo lo bueno que le pase. Nos conocimos estudiando Educación Musical. Desde entonces perdura nuestra amistad. Compartimos ratos interminables de toque, falsetas, conciertos, escenarios, cursos e incluso la carne con tomate de mi abuela. En fin, espero dar testimonio de lo que significa la guitarra para una persona que la ama por encima de todo. Y por fortuna, es mi amigo y mi referente. Además de un reconocido guitarrista, compositor y productor. Desarrolla una técnica impecable y una gran sensibilidad flamenca en sus composiciones. Y sabe mecer la vanguardia con la tradición guitarrera. Como buena cuenta de ello veremos en ese nuevo trabajo De Raíz, que presenta el 20 de septiembre en el Espacio Turina de la Bienal de Sevilla de 2026.
Manuel de la Luz Vázquez nace en Huelva en 1980. Crece en el seno de una familia humilde y trabajadora. Sus padres, Manuel y María Consolación, le crían en una bonita armonía familiar. Al preguntarle por su familia me dice: “Buena y bonita pregunta. Es una familia larga. De mi padre y mi madre, mi hermano Jorge. Luego por parte de mi madre vinieron Antonio, Carlos, Daniel y mi hermana Conso. Y por parte de mi padre, el más joven, Juan. Una familia extensa. Además hemos convivido todos juntos”. Su familia actual la completan su mujer, Olivia Molina, y su hija Mina.
Manuel de la Luz presenta, en la próxima Bienal de Sevilla, De Raíz, firmado para la mítica discográfica Nuevos Medios. Un maravilloso sello discográfico de gran enjundia que apuesta por el disfrute de todos los aficionados con la guitarra flamenca. Me apunta “Uno intenta hacerlo lo mejor que puede en cada momento. Luego se queda ir registrado y, hombre, sí veo o entiendo que yo cuando ya decido grabar una cosa nueva es porque entiendo que ya tengo alguna cosa más nueva que decir. Cada día que encuentro algo o escucho a los maestros. El objetivo es también disfrutar aprendiendo.” Un trabajo tan sencillo como complejo. Estudiado, meditado y llevado a cabo desde la humildad del artista y la grandeza de la persona. Una motivación que se aprecia en nuevas composiciones. Un vals flamenco, unos tangos, unas sevillanas, una rondeña o una minera. De Raíz hace una retrospectiva de su carrera. Expresa todas las cuestiones personales por las que ha pasado. Y opina que desde la raíz de nuestros orígenes es donde tenemos que agarrarnos para evolucionar. Es Olivia Molina la que pone la nota de cante al nuevo trabajo. Con una sensibilidad espectacular.
Sobre este nuevo y maravilloso trabajo aclara Manuel: “Lo que me repito, es que he grabado una bulería, además, no lo sabe todavía nadie, con una colaboración muy especial, la de Riqueni. Estoy deseando que salga el disco para que la gente escuche esa bulería. Hay un tema tremendo con Bobote, Torombo y Paco Vega con la percusión. Con De Raíz, que el título es bastante significativo, está totalmente basado en atrás.” De la Luz busca un disco de guitarra auténtico. Con geniales incorporaciones, como el cuarteto de cuerda en el vals. Para, piensa y habla: “Por eso con de raíz me bebí otra vez de nuevo todo lo que nos bebíamos de chicos de las fuentes guitarreras.”
Su afición procede de su familia, aunque desarrolla esa pasión por la guitarra con el paso del tiempo. Manuel da mucho valor, a medida que crece, a los músicos de su familia. Apunta: “Mi abuelo. Mi tío Antonio, que tocaba el laúd y la guitarra con un oído privilegiado. Mi tío Baltasar. Y mi padre, que tenía la guitarra en casa. Mis tíos y mi abuelo tenían buenas condiciones, sobre todo mi tío Antonio, al que le dedico un vals flamenco en mi último disco”.
Para muestra un botón, el próximo veinte de septiembre nos deleitará en la presentación de su disco en la misma Bienal de Sevilla. Recordará a su familia en un vals. Desarrollará esa herencia de sus mayores maestros de la guitarra. Nos trasladará por la geografía onubense en sus fandangos o al Rocío por sevillanas. Una rondeña que sube al cielo. Todo rodeado de bulerías, soleares o mineras. Escuchar la guitarra de Manuel es llenar el alma de una verdad flamenca mecida entre cuerdas.
Ya tocaba de niño viendo a sus familiares y su padre le enseña los primeros acordes. “Yo jugaba a dar un concierto con una silla en lo alto de una mesa”. Luego su padre le lleva con Manolo Sierra Hijo. Ahí aprende una parte seria de la guitarra flamenca, para luego ponerse a estudiar todo el tiempo que puede. “Como vivía por la zona de Santa Marta iba por la Peña de la Orden, hasta que con ocho o nueve años vi a Niño Miguel y todavía más fuerte me pegó la guitarra”, comenta.
Con unos quince años de edad acompaña al grupo moguereño Palo Dulce, al que años más tarde le produciría un trabajo discográfico. Su disciplina y orden en el estudio de la guitarra le llevan a prestar sus servicios durante su carrera a artistas como Jeromo Segura, La Susi, Miguel Poveda, Carmen Linares, Lole Montoya, Arcángel, María Terremoto, Mayte Martín, Peña Flamenca Femenina de Huelva, José Valencia, El Compadre o Diego Amador, entre muchos. Es a partir de esos quince años cuando entiende que la guitarra es su carrera profesional. Pasa las horas estudiando. “Cuando empiezas, pues vas con grupos, tocas y cantas en romerías o ferias. Pero eso me sirvió para entender que la guitarra yo no la concebía así. Yo quería tocar porque quería que valorarán o tuvieran en cuenta el valor de nuestra música y nuestra cultura a través de la guitarra. Que mi discurso hiciera a la guitarra protagonista. Todas las horas de estudio eran pocas. A veces me pasaba toda la noche tocando y por la mañana iba a la universidad. Es más, me falta una asignatura para acabar la carrera porque yo quería tocar”.
Tras su paso por la universidad, donde realiza un curso con Juan Manuel Cañizares, Manuel se traslada a Sevilla, en concreto a Tomares. Ingresa con una beca en la Fundación Cristina Heeren. De esa época guarda un bonito recuerdo: “Fue una maravillosa experiencia. Estoy infinitamente agradecido a Cristina Heeren, una mujer a la que respeto y admiro por su sensibilidad y por el trabajo inmenso y tan importante que ha hecho por el flamenco. De hecho, en este 2026 es el 30º aniversario de la Fundación”. Llegó a ejercer hasta de maestro: “Yo, que cada día sé menos”, bromea. Aún sigue impartiendo cursos y clases magistrales en la fundación.
Tras ese tiempo empiezan a llamarlo diversos artistas. Entre ellos, Eva la Yerbabuena, que desde 2004 cuenta con su guitarra. Se pasa diez años rodando por el mundo con la compañía de Eva, codo a codo con el guitarrista Paco Jarana. “Eva y Paco son una pareja única. Paco toca la guitarra como yo no había visto. Aprendía por días. Estaba entre actuaciones, pruebas y a la vez estudiando. Te ves con veinte años tocando con un referente. Además, trabajando con otros artistas. Pero con Eva eran veranos encerrados preparando un espectáculo para salir al mundo. Y aparte componiendo mis discos, que es lo que yo quería”.
Pero no solo Eva se fija en él. Figuras como Manuela Carrasco, Joaquín Grilo, Pastora Galván o Rafael Campallo cuentan con la guitarra de Manuel de la Luz para varios de sus espectáculos. Ahí Manuel no se olvida de sus inicios, y en contadas ocasiones presta su guitarra a los tablaos que lo apoyaron en sus comienzos. Él mismo reconoce: “Para dedicarse a la carrera solista hay que centrarse en ello. Y hay que estar siempre preparado para cuando te llaman. Aunque entiendo a los compañeros que van a tocar conmigo cuando tienen que realizar otros trabajos”. La humildad de Manuel de la Luz es increíble, ya que siempre está a disposición del que lo solicita.
«Tras un parón temporal, largo y austero, Manuel de la Luz ofrece un concierto en junio de 2026 en el Festival Flamenco Ciudad de Huelva. Dejó un aroma de flamencura que se reflejó en la emoción de los que disfrutamos su guitarra. No fue un guitarrista, fue un corazón flamenco a merced de la música transmitida al pueblo. Un ramillete de armonías que se fusionaron en un alma cristalina para deleite de la corte onubense»
En la guitarra Manuel de la Luz solo se cuenta la verdad. La vida también le ha dado un vuelco, poniéndolo en una difícil situación. Pero su capacidad de superación va más allá de los limites humanos. Tras un parón temporal, largo y austero, ofrece un concierto en junio de este año en el Festival Flamenco Ciudad de Huelva. Su capacidad de transmisión saltó a limites insospechados. Dejó un aroma de flamencura que se reflejó en la emoción de los que disfrutamos su guitarra. No fue un guitarrista, fue un corazón flamenco a merced de la música transmitida al pueblo. Un ramillete de armonías que se fusionaron en un alma cristalina para deleite de la corte onubense. Cita en un verdadero discurso al mismísimo duende de las raíces de la maestría guitarrística. En resumen, Manuel da todo lo que su alma, corazón y mente tenían para transmitir.
A pesar de su aprendizaje con Manolo Franco, Niño de Pura, Gerardo Núñez o Juan Carlos Romero, pasa un año con Manolo Sanlúcar. “Para mí fue un regalo, porque mi padre me llevaba a verlos y yo quería hacerme alguna foto con él. Y pude estar un año con el maestro y verlo a diario en su casa. Además de un artista con mayúsculas y una disciplina única, tenía una generosidad incalculable. Debe pasar mucho tiempo para que venga alguien como Manolo. No solo en lo personal y artístico, sino en la generosidad de transmitir la herencia que él ha obtenido a la juventud a través de sus enseñanzas. Recibí una carga emocional y musical de su parte muy grande. Alguien que te explique el flamenco. Manolo intentaba extraer lo mejor de ti. Tráeme esa idea o sigue por ahí, decía”. También participa en La Obra Didáctica para la Guitarra Flamenca, que dirige y produce el maestro Manolo Sanlúcar.
En 2012 trabajó como director musical del Ballet Flamenco de Andalucía. Compuso la música del espectáculo Llanto por la muerte de Ignacio Sánchez Mejías. En 2013 participó en el espectáculo dramático-musical Que no he muerto, dirigido por Carmen Linares, en el que realiza la adaptación musical de las Canciones Populares Antiguas. En 2014 trabajó en el Festival de Sion con la Orquesta Báltica haciendo su propia música, además de interpretar temas de Manuel de Falla. En abril de 2019 participó como director musical en el espectáculo Poema de Cante jondo junto a la cantaora Esperanza Fernández y el actor Antonio Dechent.
Nuestro guitarrista apuesta por la formación del guitarrista. Lo ve imprescindible para entender los movimientos musicales, por qué algunas cosas funcionan y otras no. Habla de la evolución de la guitarra. Ve la generación de Manolo Sanlúcar o Paco de Lucía como una evolución perfecta de Niño Ricardo, Sabicas y Montoya, donde Niño Miguel es un universo aparte. “Ese salto generacional de los más jóvenes, a veces se olvidan de estos maestros. Entonces yo me pregunto, ¿a dónde miramos? Lo importante es que una composición tenga contenido y esté bien estructurada. Y eso es muy difícil. Yo lo intento hacer lo mejor que puedo y que cada palo suene a ese palo. Las antiguas generaciones dejaron un legado inmenso para nuestro futuro”.
Un punto y aparte en su carrera es el momento en el que en 2014 conoce a Rafael Riqueni. Se encuentran en una tienda de música comprando cuerdas. El maestro sevillano acude a la presentación de su primer disco en 2015 en el Teatro Central. Manuel recuerda: “El maestro me dice si no me importaba tocar con él. Y le respondí que iba hasta de palmero. Riqueni tiene un mundo musical, una sensibilidad y un carisma en el escenario inigualable. Yo lo he visto subirse a un escenario y, junto a mi compañero, llorar los dos al ver cómo tocaba Rafael”. En esta amistad que va por más de 15 años Manuel le ha producido dos discos para Universal Music. Entre ellos el aclamado Herencia, en 2019. Un disco en el que la guitarra es la protagonista en todo su esplendor. Y Nerja, donde toca en ocho de los once temas. Aparte de las giras junto al maestro sevillano y Salvador Gutiérrez.
Otra de las facetas que Manuel desarrolla durante su carrera es la de productor. “No estamos acostumbrados. Nadie nos prepara. No teníamos ni dónde aprender a ser guitarristas flamencos. Pues a producir, imagínate. Pero en la producción, que he estado en muchos estudios, concretamente ellos iban funcionando según su conocimiento, su experiencia y su intuición. Vamos a intentar cantar esa melodía, pero hazla así. Pues dale una vuelta a aquello, y mira, y aquí vamos a hacer no una falseta de mangas largas, pero un detalle. Y a ver qué detalle trae tu voz, vamos a intentar cambiarlo. Y, entonces, compartir tus opiniones y tu visión. Vas poniendo y vas creando. Lo primero que tenemos claro siempre es qué queremos grabar”. En su trabajo, Manuel es escrupuloso en la planificación. Intenta que se disfrute de la grabación. Las noches de búsqueda son interminables. Es un referente para él la figura de Isidro Muñoz.
Él mismo ha producido y/o participado en los trabajos de Palo Dulce, Enrique el Extremeño, Sebastián Cruz, Bernardo Miranda, Vicente Redondo El Pecas o Rubio de Pruna. Pero en los discos de Jeromo Segura y de la Peña Flamenca Femenina de Huelva deja un legado extraordinario de falsetas por fandangos de Huelva en todos sus estilos. Un biblia de recursos por fandangos que quedarán para la historia.
Junto a su mujer, la cantaora Olivia Molina, graba y produce Hijos del Corazón. Una unión entre una voz elegante puramente flamenca y una guitarra excelsa y sublime. En este disco se mece una temática desde una refinada elegancia, un saber hacer y una fusión exquisita y perfecta entre voz y guitarra. Hecho por y para su hija. El matrimonio deja un legado musical para los restos y disfrute de los que lo escuchamos. Ambos se vacían en un ejercicio de sensibilidad y razón.
Nuestro guitarrista cuenta con tres trabajos discográficos, aunque uno se lanzará en breve. En 2015 sale De La Luz. “Fue un disco muy importante. Ese disco está lleno del espíritu de mi familia. No solo mi padre, mis hermanos, mi madre, sino mi familia. De mi abuelo, de mis tíos que tocaban, de mis primas, mis tías. De todo, del apellido, de mi pueblo. Está lleno de eso. Y es un disco muy importante para mí, muy importante. Es el primero, uno pone ahí todo lo que tiene en ese momento”. Con un discurso claro y audible, nos deleita por bulerías, granaínas, soleá, taranta o fantasía. Además de una soleá por bulerías, que le encantaba a Manolo Sanlúcar, o unos fandangos de Huelva dedicados a Niño Miguel. Unos fandangos que suenan a Huelva, a Miguel, al mar, al llano y a sierra, andévalo, condado y marisma, pero sobre todo al alma de Manuel de la Luz.
«Su guitarra dialoga de manera orgánica con el movimiento. Posee un sentido del compás complejo y dinámico. Combina la audacia técnica con una gran carga melódica y sentimental. Su estilo musical se caracteriza por la innovación dentro de la pureza de la raíz flamenca. De hecho, entre sus trabajos desgrana toda la genealogía guitarrera a través de sus toques, expresando todo lo que lleva dentro desde la raíz mas íntima de su vida. En Manuel se cita la clave de la raíz De la Luz»
Más adelante, en 2020, sale Mi Clave. En este disco, Manuel le roba horas al día para componer. Además de cumplir con los compromisos, saca tiempo para desarrollar un lenguaje que transmite un toque de enjundia. Una evolución en un discurso estructurado con un aporte de peso flamenco y musical. “Trato de componer el género donde no he tocado. Intento componer una seguiriya, investigar una guajira, una soleá de guitarra sola, toques que no estaban en De La Luz. Trato de ser un guitarrista un poco, entre comillas, con una mirada más larga. O sea, no quiero repetir los géneros”. Y lo consigue. Porque presenta unos fandangos tocados por medios. Ese toque alosnero. Y gracias al periodista Ramón Arroyo, aparece la voz de Paco Toronjo. Un disco dedicado a su familia y su tierra. Los fandangos Querido Toronjo suenan a cuna alosnera, cruces de mayo, a Santa Bárbara de Casas. Con una interpretación de la tradición musical del Alosno, sencillamente magistral y con una identidad brutal.
Toda la vida pegado a la guitarra. Durante su carrera toca guitarras de diversos constructores. Pero no es guitarrista de tener muchos instrumentos. Él prefiere tener una o dos que las toque constantemente a tener varias y no tocarlas. A ello hay que sumar su función como docente en diferentes escuelas de música, transmitiendo el legado de los maestros y su motivación por tocar la guitarra. Una referencia hablando de guitarreras maneras
Manuel de la Luz no es un guitarrista cualquiera. Ha vivido en diversos enclaves nacionales e internacionales. Pero por bonitas circunstancias su actual residencia es la casa que Márquez el Zapatero tenía en Villanueva del Ariscal, Sevilla. Como él dice, un pueblo que respira pueblo. Es una persona cercana, tradicional, afable. Es hijo, esposo, padre y amigo. Dejará un legado extenso e importante para la guitarra flamenca. Su nombramiento como Hijo Predilecto de Santa Bárbara de Casas no es un hecho baladí.
Su guitarra muestra un toque fresco y medido. Refleja la maestría del guitarrista en el ritmo y la estructura flamenca. Contiene guiños profundos a su Huelva natal y a sus tradiciones, con obras de carácter onubense y personal. Como destacan en obras como Siete Mundos o Entreluces. Dialoga de manera orgánica con el movimiento. Posee un sentido del compás complejo y dinámico. Combina la audacia técnica con una gran carga melódica y sentimental. Su estilo musical se caracteriza por la innovación dentro de la pureza de la raíz flamenca. De hecho entre sus trabajos desgrana toda la genealogía guitarrera a través del toque. Y en este punto se hace un silencio, y una lágrima. Porque habla de la rondeña del último trabajo, dedicada a nuestro amigo en común Dani Vélez. Un guitarrista querido por toda la geografía flamenca, buen amigo, buena persona y gran compañero. A Manuel le unía más que una excelente amistad. En el corazón musical de Manuel, siempre estará presente el alma de su Dani. Dos versiones de concebir la guitarra flamenca unidas por lazos inquebrantables.
En su pulso guitarrístico crea sonidos casi desnudos pero de una intensidad rítmica imponente. Su toque desarrolla una profunda expresión lírica que emana directamente de su alma. En su profunda madurez expresiva, cuida tanto el toque de concierto como el acompañamiento al cante y al baile con sutileza y compás. Con composiciones flamencas y musicalmente maravillosas me quedo con los fandangos de Huelva, Calle Nueva, la dedicación de una guajira y una falseta por bulerías que te pellizca en los adentros. Pero, aunque disfruto en el alma con la guitarra de Manuel, disfruto mucho más de su amistad y su persona. Gracias, artista. Gracias, amigo. ♦
