Las tres principales ramas del género flamenco, el cante, el toque y el baile, las debemos observar en su evolución histórica atendiendo a los diferentes rastros que se han ido conservando o han sido rescatados por la historiografía, a fin de poder estudiar las formas arcaicas de cantar, tocar o bailar que puedan ser consideradas como antecedentes de lo flamenco. Cuando hablamos de música retroceder en el tiempo es siempre complicado. Y si nos remontamos a la prehistoria, ¿Qué podemos decir?
El flamenco, como género musical originario de Andalucía, podemos conocerlo a partir de los diferentes territorios donde fueron creados los diferentes estilos o bien según la procedencia de sus principales creadores e intérpretes. Para estudiar la historia del flamenco debemos antes repasar la geografía, aunque el flamenco, como género artístico que es, no está ligado al territorio, sino más bien a los artífices del repertorio, más allá de su procedencia, sin embargo, al tratarse de un género de tradición oral, las ciudades, comarcas y pueblos de Andalucía principalmente tienen un indiscutible protagonismo en su devenir histórico, de ahí que queramos repasar, aunque sea de forma somera, el aspecto geográfico en relación a la historia del flamenco.
La pre-historia del flamenco se remonta a los orígenes de una tierra antigua como es la Baja Andalucía, las provincias de Cádiz y Sevilla, el umbral de poniente, el jardín de las Hespérides, el finisterre del sur de Iberia. Un lugar por donde muy numerosas culturas han ido depositando durante siglos sedimentos de cultura hasta lograr ese conglomerado mestizo, precioso y antiguo que es la cultura andaluza, y una de sus expresiones más singulares y que mejor resumen ese proceso: la cultura musical y bailable del flamenco.
Tal y como hemos visto en los temas anteriores, el papel de la Península Ibérica y, en particular, de las provincias béticas, está lejos de ser un mero actor secundario en el Concierto Universal, al contrario, desempeña un rol protagonista. Los acontecimientos que desencadenan el fin de la Edad Media y el inicio de la Edad Moderna vuelven a poner a las provincias flamencas en la vanguardia de la historia. Si en las columnas de Hércules, símbolo de España presente hasta hoy en los escudos de Cádiz, Andalucía y España, la leyenda que las abrazaba era Non plus ultra (no más allá), sin embargo a partir del año 1493 el non tuvo que desaparecer y será, ya para siempre, Plus ultra.
Mediado el siglo 18 los majos y majas eran un modelo a seguir por una España dominada por la cultura franco-italiana importada por los Borbones. Entre pelucas francesas y minués, entre gorgoritos italianos y vestimenta a la moda, en españolito de a pie se miraba en los majos, que eran la sal del mundo, y Cádiz aportó muchas maneras a estos personajes de rompe y rasga.
¿Quién obró el milagro? ¿A quién debemos la bendita alquimia que supo fundir Oriente y Occidente para crear un género musical tan rico y fascinante? Me gusta nombrar como alquimistas a todos aquellos músicos y bailadores que, cantando, tocando y bailando, contribuyeron a forjar el flamenco, fundiendo como decimos el acento oriental del cante andaluz, preferentemente gitano o agitanado, con la guitarra; es decir la melodía microtonal del cante fundiéndose con la guitarra temperada por los trastes que dividen la octava en 12 semitonos. Un milagro que se logró en Andalucía y que dio como resultado un género único, preciso y precioso.
El flamenco es el cante, se toca el cante y se baila el cante. Está en su ADN. Aunque la especialización del toque y el baile haya propiciado una mayor proyección en los escenarios de todo el mundo, debido seguramente a una cuestión idiomática, al no entender las letras no disfrutas la música como es debido, y más en el flamenco, con el carácter esencial de sus letras.
La flamencología ha otorgado el honor de considerar como edad de oro de la música flamenca la época de los cafés cantante, es decir, las últimas tres décadas del siglo XIX y primera del 20. Para ello se mitificó debidamente una época en la que el cante se encontraba en un proceso formativo y, aunque muchos de los principales estilos ya habían cristalizado en las formas que hoy conocemos, aún no había dado el flamenco el salto definitivo hacia la variedad estilística de la que a partir del siglo XX gozó el género en sus tres facetas de cante, toque y baile.
La Guerra Civil española interrumpió el proceso de renovación que el género flamenco venía experimentando desde los primeros años del siglo 20. Desde su origen, allá por 1850, no había hecho más que evolucionar y en julio de 1936, según se puede comprobar en la prensa de la época, se encontraba en su punto álgido en cuando a creatividad y variedad de repertorio. Había cante, toque y baile para todos los gustos, las figuras más destacadas estaban en activo y todo apuntaba a una mayor internacionalización de lo flamenco, no sólo como algo exótico, principal atractivo en los orígenes, sino como muestra de la vanguardia del arte musical y bailable de las Españas.
En el décimo y último tema del curso Historia del Flamenco tratamos las décadas postreras del siglo 20, los cuarenta años que van desde la entrega de la llave de oro del cante a Antonio Mairena en 1962 hasta la concesión en 2004 del Premio Príncipe de Asturias a Paco de Lucía.
Desde los primeros años cincuenta comienzan a florecer en las principales capitales españolas un tipo de local especializado en flamenco que no eran otra cosa que la versión moderna de los cafés cantanteEl DEIF apunta que los tablaos son locales especializado en ofrecer espectáculos de arte flamenco, inspirados en los antiguos cafés cantantes que empezaron a tener vigencia a partir de los años cincuenta, un tanto promovidos por el auge del turismo., y a ellos acudían propios y extraños, muchos extranjeros, dando trabajo a los mejores artistas flamencos del momento, dándoles una estabilidad laboral manteniendo viva la llama del mejor cante, toque y baile. Por los tablaos, sobre todo en Madrid, Barcelona, Sevilla y Málaga, pasaron muchos artistas que hoy son historia del flamenco, buena parte de ellos ya fallecidos, ofreciendo un escenario y un público ávido de buen flamenco, en un ambiente más íntimoDice Blas Vega: Yo creo que el tablao cumplió una función importante en una época en que el flamenco que se producía en teatro estaba momificado, muy mezclado; no estaba muy definido. El teatro, en la forma en que se montaba hace treinta años, no daba lugar a un calor en el público ni a que un artista se emocionara y entrara en situación. que el que proporcionaban los teatros y las funciones para cientos de personas. El tablao, como decimos, renovaba el ambiente de los cafés cantante que desde los primeros años del siglo XX estuvieron de capa caída, para renacer de sus cenizas en una sociedad más avanzada y con un público variopinto en el que abundaban artistas internacionales que querían disfrutar del flamenco entre flamencos.
En 1952 se funda El Guajiro en Sevilla y El Patio Andaluz en 1956. Pero fue Madrid la capital de los tablaos: desde El Duende de Pastora Imperio hasta Los Canasteros de Manolo Caracol, en los tablaos de toda España se refugiarán buena parte de los artistas flamencos. Si observamos los elencos, preferentemente de los tablaos de Sevilla, Málaga, Barcelona y sobre todo MadridY en el mundo, París, Londres, Tokio, Nueva York también han tenido (y tienen) sus tablaos flamencos., podemos ver a lo mejor de la época trabajando en estos locales que en los ochenta, coincidiendo con la movida madrileña comenzaron su decadenciaEstos locales comenzaron su decadencia en 1975 para dar paso a las peñasConsultar la extensa voz Peñas flamencas en el DEIF..
Aunque nunca han llegado a desaparecer, como ocurrió con los cafés cantante, ahora vuelven a retomar el vuelo a pesar de la mala prensa que los defensores de la pureza siempre les han otorgado, amén de los antiflamencos que abundan en el ambiente de los postmodernos. Hay una leyenda negra en torno a los tablaos que los acusa de ofrecer un flamenco descafeinado solo para turistas. Las élites celosas de compartir el género musical y de baile español más popular en el mundo, solo ellos saben apreciarlo de verdad.
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