La bambera, bamba o cantes del columpio, es la adaptación a lo flamenco de una melodía del folclore andaluz que se canta en determinadas celebraciones en las que era costumbre instalar columpios para que los mozos mecieran a las mozas (o las tatas a los niños) mientras entonaban dichas coplas.

Las melodías sobre las que se construye el estilo parten seguramente del repertorio de trilleras, nanas, caleseras, temporeras y otros estilos camperos que se realizan en Andalucía. Debemos, tras las investigaciones llevadas a cabo por Andrés RayaVer la entrada dedicada a la bambera en su blog El flamenco en mi memoria., su inclusión en el repertorio flamenco a Pepe PintoPepe Pinto rotuló el cante como fandangos de Alzanalcázar. De ahí que tengamos que apuntar esa localidad sevillana cercana al río Guadalmar y la localidad de Pilas como posible primer territorio de la bambera.. Siendo su esposa la intérprete de referencia de la bambera, la enciclopédica cantaora Pastora Pavón Niña de los Peines, que la grabó, acompañada al son de fandangos por Melchor de Marchena en 1949.

Pero antes, como decimos, también la cantaron a lo flamenco primero Pepe Pinto, en 1935, catorce años antes que Pastora, y Pepe Marchena en la película Martingala de 1940, el primero rotulando el cante como fandangos, tal y como indica su copla de cinco versos, repitiendo uno de ellos resultando la estructura de seis versos propia del fandango andaluzNo se trata de un fandango en sí ya que, entre otras cosas, la melodía concluye en menor, y en ella predomina el modo flamenco, siendo el fandango siempre en modo mayor.. La versión de Marchena la realiza al son de milonga pero con la melodía que reconocemos como de bambera. 

Podemos escuchar el recorrido de la bambera desde su origen en el folclore sevillano hasta su concreción flamenca siguiendo las grabaciones de sus protagonistas, en este orden, Pepe Pinto (1935), Pepe Marchena (1940) y Pastora Pavón (1949).

En todas estas grabaciones escuchamos el compás original de fandango, hasta que la bambera grabada por Juan Peña el Lebrijano en 1966, con el acompañamiento de Niño Ricardo, se hace en el aire de las bulerías por soleá, que es hoy el mas habitual. Así la grabó poco después Naranjito de Triana con la guitarra de Paco de LucíaAdemás, se conocen también unas bamberas de Arcos de la Frontera que se interpretan en aire de guajiras..

La copla de la bambera, al tratarse en origen de un fandango, suele ser de cuatro versos octosílabos que, repitiendo dos, completa la forma estrófica de propia del fandango, hasta lograr los seis versos melódicos de los que consta.

Entre sabanas de Holanda 
y colchas de carmesí
(y colchas de carmesí)
esta mi niño durmiendo
que parece un serafín
(entre sabanas de Holanda)

La bambera se canta en el modo flamenco, sin embargo, en el final de cada tercio cantaor y guitarra realizan cadencias al modo menor. La secuencia de acordes sobre la que se acompaña a la guitarra no responde a la clásica de un fandango, alternando la tónica del modo flamenco con el segundo grado y un paso al cuarto para hacer entonces la llamada cadencia andaluza y cerrar en el Mi, primer gradoNo hay que olvidar que el modo flamenco y el menor tienen muchos elementos en común y que depende de las cadencias para encontrarnos ante un pasaje en menor o bien en el modo flamenco.. Lo que canta Camarón en La leyenda del tiempo son bamberas con un inicio en modo mayor y la melodía de la bambera en el verso: El tiempo va sobre el sueño…